Yeah, I changed subject of obsession again. This time my obsession really does feel rather lonely, in every sense of the word. There’s hardly any attention for him; hardly anyone knows who he is. It’s not easy to find more information on him, partly because it doesn’t exist, I think. It’s only a matter of time before my interest in him dies down and I’ll lay him to rest in the dark corners of my mind.
Over the last few weeks I have been developing some (random) thoughts about him and his family:
It’s ironic he was laid to rest forever in the same room as later his father was, with whom he was far from close. That really goes for the whole (first) family of Willem III, though maybe excluding Maurits, Alexander’s older brother, who died age six/seven one year before Alexander was born. I don’t know how vile Willem III was, but Maurits might not have become sour about his father yet at the age he died.
This one I’ve been wondering about in this blog before. There’s a book about Alexander’s life which is titled “Alexander, the Forgotten Crown Prince”. No, not many (Dutch) people know who he is, but even less people know who his brother, Willem of Orange (Wiwil) was, and he was a crown prince, hence the title behind his name. So far, this prince has spawned more speculation, fantasy and interest than most other princes who never became king.
The more I research him, the more I find websites and forums where people claim he was, or had become, completely mad. This is not true. Right till the last moments of his life he was very sharp and clear, definately not mad. He was misunderstood. He had very progressive ideas for his time. Ideas more fitting for our times. That was the reason some people then labeled him "mad".
In the Netherlands there’s a neighbourhood and area named “Prince Alexanderpolder”. This neighbourhood is named after the “forgotten” crown prince (I’ll remain calling him “crown prince” conviently, eventhough that title doesn’t exist in the Netherlands). So I googled the neighbourhood and found this:
Feestelijke ceremonie
In 1859 ontwierp waterstaatsingenieur Jan Anne Beijerinck een plan voor de droogmaking van de plassen ten oosten van Rotterdam. Het plan voorzag in drie ondergemalen bij de Ringvaart en één bovengemaal bij Kralingseveer. De eerste steen voor het bovengemaal met stoom werd door de vijftienjarige prins Alexander gelegd op 25 oktober 1866.
Het was een buitengewoon feestelijke ceremonie. Het bouwterrein rond het gemaal was met vlaggen versierd, er stond een feesttent, er was muziek, en er werden toespraken gehouden.
De prins, die was ontvangen door de Rotterdamse burgemeester Van Vollenhoven, genoot in een voor de gelegenheid neergezet gebouw met een uitgelezen gezelschap van een uitgebreide maaltijd. Dankzij persoonlijke tussenkomst van de jonge prins kregen ook de aanwezige arbeiders een feestmaal aangeboden. Bovendien schonk hij hen het door de feestelijkheden verloren dagloon. Na afloop vertrok de prins zoals hij was gekomen, per rijtuig over Schielands Hoge Zeedijk terug naar Rotterdam en vandaaruit met de trein naar Den Haag.
Tijdens de plechtigheid werd er reeds op gezinspeeld dat niet alleen het stoomgemaal in Kralingseveer, maar tevens de gehele nieuwe droogmakerij de naam Prins Alexander zou mogen dragen. Dit laatste vond feitelijk plaats bij Kabinet des Konings schrijven van 31 mei 1873: de Polder Prins Alexander was officieel een feit. In 1875 vestigden zich er de eerste boeren.
Source: Prins Alexanderpolder website
What would the Netherlands have looked like if he ever became King?
ETA: Facts in this blog are a bit shaky since I didn't feel much like putting it all down quite correctly. The "neighbourhood" is in fact not the neighbourhood, but something else; a "polder".
No comments:
Post a Comment